W dniach od 17 do 26 lutego 2006 w Vancouver w Kanadzie milosnicy gorskiego kina mieli swoje swieto: trwal zorganizowany z duzym rozmachem IX Annual Vancouver International Mountain Film Festival (plakat). Milo nam poinformowac, ze nie brakowalo akcentow polskich, i to mocnych. Jednym z gosci honorowych -- obok takich slaw, jak Greg Child i Alain Robert -- byl Piotr Pustelnik a wsrod wyswietlanych filmow brawa zbieraly prace Darka Zaluskiego ("Shisha in Winter" czyli "Zima na Shishe") i Mirka Dembinskiego (nagradzany na innych festiwalach "Grandpa", polski tytul "Praszczur"). Co najwazniejsze jednak, polskie dzielo otrzymalo Grand Prize glosnego festiwalu a przy tym nagrode im. Dana Culvera, sponsorowana przez firme Petzl. Chodzi o calogodzinny film Wojtka Szumowskiego (zdjecie) "Whiteout -- A Journey Beyond the Shadow" ("Whiteout. Wyprawa poza cien") -- o dwu biegunach 15-latka Jasia Meli i slynnego polarnika, Marka Kaminskiego. Nagrodami uhonorowano tez filmy w 7 kategoriach tematycznych, takich jak alpinizm, kultura i gory, wspinaczka skalna, kolarstwo gorskie, alpinizm w gorach kanadyjskich, narciarstwo, sporty wodne. Specjalna nagrode Jury otrzymal amerykanski film "Walking the West" Mylesa Murphy'ego, przyznano tez dwa specjalne wyroznienia. W sumie piec nagrod zgarneli Amerykanie, 2 tworcy z Kanady, reszte filmy europejskie. Do najlepszych nalezal film Gillesa Chappaza "Sur le fil des 4000" -- o Patricku Berhaulcie i jego tragicznie przerwanej wyprawie na 82 czterotysieczniki Alp, wyrozniony nagroda Alpine Club of Canada. Koordynatorami 4-osobowego Jury byli Nataschaa Chatterton i Kirti Janyk.

Jako rownolegla impreza, prezentacji filmow towarzyszyl konkurs artystycznej fotografii gorskiej, w ktorym Gran Prize i dwie inne nagrody zgarnal Tyrolczyk Heinz Zak. W dziale Kulturalno-Gorskim miejsca 1. i 3. zajeli Kanadyjczycy polskiej proweniencji, Kris i Jola Drozdzenscy -- za fotografie z Nepalu (kielczanin Kris, wiceprezes Burnaby Photographic Society, opuscil Polske w r. 1987). Na festiwalowy konkurs wplynelo 205 fotogramow -- wszystkie o wybitnych walorach artystycznych.